Алекс сидела на полу, устроившись в позе лотоса, и настраивала свою гитару, подтягивая струны. Сегодня она впервые предстанет перед публикой, чтобы показать свой талант, если можно так назвать её нежную любовь к инструменту, который новообращённая вампирша сейчас держала в руках. Месяц назад девушка узнала о том, что в баре неподалёку, который назывался «Red Right Hand», каждую пятницу проводится «открытый микрофон» - вечернее мероприятие, куда мог придти каждый желающий и проявить себя во всей красе. И целый месяц Александра решалась на этот шаг, то откладывая мысли о выступлении, то снова возвращаясь к ним. В конечном итоге, жажда наконец выплеснуть всё, что накопилось в её душе за последние месяцы, пересилила, и Грэм решила покинуть свою зону комфорта, ограничивающуюся пока что общежитием и зданием школы.
«В конце концов, теперь вряд ли кто-нибудь затащит меня в подворотню и…» - Алекс не закончила мысль, чтобы не вспоминать те жуткие события, которые привели к тому, что она стала ученицей школы «Беспредел». Подумать только, ещё каких-то полгода назад она и знать не знала о существовании вампиров, а теперь являлась одной из них – опаснейшим хищником, жаждущим крови. Кстати, о крови. При мысли о тёплой алой жидкости, которая льётся по горлу, утоляя голод, девушка облизнула пересохшую верхнюю губу. Прежде, чем выйти в город, ей необходимо поесть. Отложив гитару в сторону, Алекс поднялась на ноги, направившись к выходу из комнаты.

Спустя минут сорок Грэм вернулась, чтобы закончить сборы и отправиться в путь. Странно, но сейчас она совсем не волновалась, представляя, как будет играть на сцене. Возможно, сказывалась недавняя трапеза, ведь Грэм как до инициации, так и после неё, относилась к той категории людей, которые становились добрее и спокойнее после хорошего обеда. В точности как коты. Девушка аккуратно поместила музыкальный инструмент в специальный матерчатый чехол с двумя ручками, как у какого-нибудь рюкзака и быстро переоделась в лёгкую серую толстовку и потёртые джинсы в стиле «boyfriend». Обувшись в простенькие белые кеды, Алекс кое-как привела в порядок волосы, завязав их на затылке смешным пучком, распихала по карманам толстовки всё необходимое, закинула на плечи чехол с гитарой и наконец отправилась в бар.

«Red Right Hand» встретил Александру приятным глазу полумраком и хорошей музыкой. Здесь было на удивление много людей – кто-то пил, кто-то танцевал, ведомый волшебной феей по имени Виски, а несколько людей сбились в кучу возле небольшой сцены, где уже пел парнишка ненамного старше самой Грэм. Она тоже присоединилась к слушающим, наблюдая за их реакцией. Судя по тому, как тепло проводили парня, здесь ни в кого не кидают помидорами, а значит, бояться нечего. Пока.
Как только выступление закончилось, Александра прошмыгнула за сцену, и вот тут к ней вернулось волнение. Она ещё никогда не выступала  перед таким количеством народу, так может, и не стоит начинать? Девушка нервно посмотрела на ступеньки, по которым ей предстояло подняться, на ожидавших перед сценой зрителей, и уже было решила вернуться обратно в общежитие, как кто-то вдруг подтолкнул её к лестнице, ведущей на сцену.
- Не трусь. – Прозвучал сзади женский голос, и Грэм даже не успела ничего сообразить. Как вдруг оказалась перед публикой, выжидающе уставившейся на неё. Расчехлив гитару, Алекс присела на предложенный стул и, собравшись с мыслями, начала играть. 
- Lately I'm not feeling like myself... - Под неспешные гитарные переборы по бару полился приятный девичий голос, словно немного пряный, как кофе с корицей. Но, безусловно, играла и пела она весьма неплохо. - When I look into the glass I see someone else... - Неожиданно музыка прекратилась и оборвалась песня. Алекс с ужасом смотрела на гриф гитары, где болталась оторвавшаяся струна. "Они же были совсем новые!" - В смятении Грэм перебирала все возможные варианты действий. И единственное, чего ей хотелось - провалиться под землю, потому что в баре повисла такая неловкая тишина, что она так и грозилась задавить несчастную школьницу.

- I hardly recognize this face I wear… - хрипловатый мужской голос разорвал неловкую тишину, окутавшую бар, и Грэм встрепенулась, подняв голову к источнику звука. И каково же было её удивление, когда обладателем такого мягкого баритона оказался не мужчина за сорок, а приятный молодой юноша, который сам вряд ли был старше Алекс больше, чем на пять-шесть лет. Она уставилась на него круглыми от удивления глазами, смотря то на его губы, напевающие такие знакомые слова, то на длинные музыкальные пальцы молодого человека, уверенно перебирающие струны. Он, что…помогает ей? Александра не могла поверить ни своим глазам, ни ушам. Какой-то парнишка вдруг появляется из ниоткуда, как Бэтмен, и спешит на помощь странной девице, тоже невесть откуда взявшейся? Эдакий супергерой с гитарой, как окрестит его потом Грэм. И, что ещё больше удивило Алекс, юноша держался очень легко и уверенно, словно он уже бывал здесь не раз и не два. Да и посетители бара реагировали на его появление очень тепло и дружелюбно. – When I stare into her eyes, I see no one there… - на долю секунды Александре захотелось провалиться под землю ещё больше, чем несколькими секундами ранее. Парень вёл себя куда более самоуверенно, чем она, да и к тому же, направлялся прямо к сцене. Что он задумал?
- Lately I’m not feeling like myself… - слова сами появились в голове, стоило только этому странному незнакомцу улыбнуться, и Алекс подарила ему самую благодарную и искреннюю улыбку, на которую была способна в данный момент. Её выступление, едва не закончившееся позором, было действительно спасено, и она обязательно скажет  супергерою с гитарой «спасибо», как только закончит петь. А сейчас всё шло, словно так и было задумано – он играл и подпевал, а Алекс, забывшись под чарующие гитарные переборы, выводила слова, складывая их в фразы и куплеты, объединяя всё это в немного грустную, но оттого не менее замечательную песню.
- Where does love when it goes? – Куда уходит любовь, когда покидает нас? Ответ на этот вопрос вряд ли найдут когда-то знаменитые британские учёные. Тем более, ответа на него не знает Алекс, которая только что допела последние строки. Когда она замолчала, посетители бара, ставшие зрителями необычного выступления, зааплодировали, и совсем смущённая девчушка опустила голову, скромно улыбаясь. Конечно, этими аплодисментами она была обязана тому самому лохматому мальчику. Только вот где он? Спустившись со сцены, Алекс упаковала гитару и, закинув зачехлённую гитару на одно плечо, осмотрелась вокруг, ища взглядом так запомнившуюся ей улыбку. И, наконец, спустя пару минут, Грэм увидела того юношу за стойкой бара. Так он – бармен? С каждой минутой девушка удивлялась всё больше. Не теряя ни секунды, она с удивительной для себя решительностью направилась прямо к бару. Там, взобравшись на один из высоких стульев, она терпеливо дождалась, пока толпа у бара немного рассосётся и супергерой с гитарой освободится.
- Эй! – Алекс приветливо махнула ему рукой. – Можно мне кофе? – Грэм решила убить двух зайцев одним выстрелом: выпить любимый напиток (после крови, конечно) и привлечь к себе внимание бармена. Всё-таки кричать о том, как она ему благодарна, не есть хорошо. Поэтому, дождавшись, пока улыбчивый незнакомец окажется напротив неё, Грэм улыбнулась ему, снова махнув рукой в знак приветствия. – Я хотела поблагодарить тебя за то, что помог мне. Правда, ты появился очень вовремя. Как Бэтмен. – Девушка усмехнулась, склонив голову набок. – Ты очень здорово поёшь, мне ещё учиться и учиться.

Отредактировано Alexandra Gram (2015-08-21 21:26:48)

Этот парень ещё даже не назвал своё имя, а Алекс уже прониклась к нему очень тёплым чувством, которое просто невозможно объяснить. Знаете, так бывает, когда видишь на улице человека в футболке с логотипом твоей любимой музыкальной группы – в груди сразу разливается такая родственная нежность, и хочется обнять этого незнакомца, как старого друга. Вот и сейчас Грэм чувствовала примерно то же самое, и довольная улыбка всё никак не желала сходить с её лица. Что—то в этом миловидном парнишке притягивало юную вампиршу, как магнит. Мысль о том, что ей просто хочется попробовать на вкус его кровь, девушка сразу отсекла, так как никакого желания вонзить зубы в его шею она не испытывала. Другой вариант казался куда более логичным – он появился из ниоткуда, спас её в самом прямо смысле этого слова, а теперь так бессовестно и очаровательно улыбался, что…ах, да тут любая бы растаяла. Но вот что странно – Алекс не чувствовала никакого стеснения, желания поправить волосы или одежду, как это бывало раньше в обществе любого мало-мальски симпатичного ей парня. При взгляде на парнишку Грэм одолевало странное чувство, будто они уже знакомы. Словно их уже что-то связывало.
«Господи, почему мне в голову лезет какой-то бред? Я первый раз в жизни вижу этого парня! Мы не можем быть знакомы!» - отсекая мысли, которые по её мнению, могут помешать ей сконцентрироваться на завязывающемся диалоге, вампирша раздаётся смехом, прикрывая рот рукой, когда парень легко подхватывает данное ему шутливое прозвище. Пожалуй, самое прекрасное в молоденьких девушках – это их смех, невероятно заразительный и весёлый, какой не встретишь ни у одной взрослой женщины.
- Я Данте. – «Я Данте…я Данте…» - голос бармена и все остальные звуки отходят на второй план, когда прямо перед Александрой опускается кофейная чашка с тёмной жидкостью. Вампирша сжимает её обеими руками, втягивая носом сладкий аромат крови, поданной ей вместо когда-то любимого напитка. В голове всё мигом становится на свои места. Теперь она понимает, что так притягивало её в этом юноше. Как говорится, рыбак рыбака видит издалека, а уж вампир вампира если не видит, то, конечно, чувствует. Запах, исходящий от содержимого чашки, манит Александру, и она, кинув короткий, но очень выразительный, взгляд на Данте, прикладывается к ней, выпивая кровь едва ли не одним глотком. Быстро, чтобы никто не увидел больше, чем положено, Грэм облизывает губы. Теперь она уже может позволить себе эмоции, и какое-то время глядит на бармена крайне удивлённо, но через минуту смягчается и снова облизывается, всё ещё ощущая на губах приятный солоноватый вкус.
- Вот это я понимаю – сервис. – Довольно выдаёт Алекс и приглаживает копну вьющихся волос. Затем она подаётся чуть вперёд, жестом призывая Данте сделать то же самое. – Скажи, а ты давно…ну… - пару секунд Алекс мнётся, не зная, как правильно поставить вопрос, - …бармен? – Конечно, оба они прекрасно понимают, что речь идёт не совсем о том, сколько лет Данте крутит бутылки за стойкой. Точнее, совсем не об этом. Однако, даже после того, как Александра узнала, что так понравилось ей в Данте, ей интерес к нему не угас, а даже разгорелся с новой силой. Чем ещё он сегодня её удивит?

С каждой минутой этот необыкновенный парень становился всё интереснее. Вначале он спас её от публичного позора, а сейчас выяснилось, что похожи они не только любовью к игре на гитаре. Для молодой, лишь несколько месяцев назад инициированной, вампирши увидеть взрослого вампира вне территории школы было целым событием, по значимости сравнимым с чувствами ребёнка, впервые увидевшего снег. Если честно, пару секунд Александра даже боролась с желанием протянуть к бармену руку и потянуть его за щёку или за ухо, - хорошо, что девочкой она была всё же неглупой.
«Пять лет? Обалдеть» - Алекс пока боялась даже представить, что будет с ней через пять лет. Она вообще не спешила загадывать дальше, чем на неделю вперёд – всё-таки когда ты не совсем обычная, да что там – когда ты не человек, а хищник, учащийся владеть собой и своей жаждой крови, случиться может что угодно. Но, судя по довольной улыбке Данте, жилось ему очень даже неплохо.
Когда парень наклонился поближе к ней, видимо, чтобы находящиеся вокруг посетители бара не могли их услышать, Грэм сделала то же самое, приподнявшись на локтях. Нахмурившись, она склонила к Данте голову, внимательно слушая его. По мере того, как он  говорил про директора школы, глаза Грэм округлялись всё больше, так что, когда и она, и бармен вернулись в нормальное положение, на вампира за барной стойкой смотрели изумлённые глаза-блюдца.
- Хорошо. – Одними губами произнесла Александра, отодвигая от себя пустую чашку. Пока парень занимался другими клиентами, вампирша следила за каждым его движением. «Да уж, час от часу не легче. Хотя, Ал, чему ты удивляешься? Скорее всего, он учился в той же школе, где сейчас учишься ты. Поэтому и знает директора, вот и всё. А ты надумываешь себе невесть, что» - мысленно успокоив себя, Грэм продолжает с возросшим интересом наблюдать за тем, как Данте делает очередной коктейль. – Это мне?! Ух ты…спасибо. – Ал смотрит в стакан, не спеша поднять глаза на нового знакомого. Можно подумать, что она рассматривает содержимое красиво украшенного коктейля, но на самом деле она пытается скрыть свои порозовевшие от смущения щёки. Это был первый раз, когда её угощали спиртным. «Да ладно тебе, стесняшка! Всё бывает впервые! Ты как маленькая!»
- Девушка с гитарой! – Грэм вскидывает голову, и в этот момент лицо Данте, только что придумавшего название её коктейлю, выглядит таким смешным, что она не выдерживает и раздаётся смехом, почти неслышным среди разговоров остальных клиентов.
- Отличное название. – Выдаёт Ал, водя кончиком указательного пальца по краю стакана. – На самом деле раньше, - вампирша делает уклон на это слово, недостаточно сильный, чтобы его поняли люди вокруг, но вполне понятный для Данте, - я пила в основном виски. Странно, наверное, да? – И почему ей так нравится смотреть на него? Как на красивую картину в музее, чуть прищурив глаза, словно стараясь разглядеть какой-то скрытый смысл.